వికె శశికళ ఫిబ్రవరి 2017 లో అరెస్ట్ అయి కోర్టు ముందు లొంగిపోవడానికి ముందు చెన్నైలోని మెరీనా బీచ్‌లోని జయలలిత సమాధి దగ్గర ఆగిపోయారు. ఆమె సమాధిని మూడుసార్లు బలంగా కొట్టి, ఒకరోజు ముఖ్యమంత్రిగా తమిళనాడుకు తిరిగి వస్తానని ప్రతిజ్ఞ చేయడం అందరికీ తెలిసిందే.

మాజీ ముఖ్యమంత్రి మరియు అఖిల భారత నాయకుడు ద్రావిడ మున్నేట కజగం డిసెంబర్ 2016 లో మరణించే వరకు దాదాపు మూడు దశాబ్దాలుగా జయలలితకు అత్యంత సన్నిహితుడిగా మరియు సహాయకురాలిగా శశికళ పనిచేశారు. పార్టీలో రెండవ అత్యంత శక్తివంతమైన వ్యక్తిగా నిలిచారు. జయలలిత మరణం అనంతరం, ఆమె ఆదాయానికి మించి ఉన్న ఆస్తులను స్వాధీనం చేసుకున్నందుకు అవినీతి నిరోధక చట్టం కింద పడిన శిక్షను సుప్రీంకోర్టు సమర్థించడం ద్వారా ఆమె బిడ్ తగ్గించబడింది. దిగువ కోర్టు ఆమెకు నాలుగేళ్ల జైలు శిక్ష విధించింది.

శశికళ జైలుకు వెళ్లిన మూడేళ్లలో ఎఐఎడిఎంకెలో చాలా మార్పులు చోటుచేసుకున్నాయి. జయలలిత మరణించినప్పుడు, ఓ పన్నీర్‌సెల్వం తమిళనాడు యాక్టింగ్ ముఖ్యమంత్రిగా భాద్యతలు చేపట్టి శశికళ మరియు ఆమె కుటుంబానికి వ్యతిరేకంగా నాటకీయంగా తిరుగుబాటు చేశారు. చివరికి తన వర్గాన్ని మాతృ పార్టీలో విలీనం చేసి, 2018 లో ఉప ముఖ్యమంత్రి అయ్యారు.

ఆమె జైలుకు వెళ్లేముందు ఆమెను ముఖ్యమంత్రిగా ఎన్నుకున్నప్పుడు శాసనసభ పార్టీ సమావేశంలో శశికళ ముందు సాష్టాంగపడిన ఎడప్పాడి కె పళనిస్వామి, ఆమెను మరియు ఆమె కుటుంబాన్ని నిరాకరించి, పన్నీర్‌సెల్వంతో చేతులు కలపడం ద్వారా తన స్థానాన్ని సుస్థిరం చేసుకున్నారు.

శశికళ మేనల్లుడు టిటివి దినకరన్ ఎఐఎడిఎంకె యొక్క “రెండు ఆకులు” గుర్తు కోసం పోరాడారు. అది సాధ్యంకాక 2018 లో అమ్మ మక్కల్ మున్నేత్ర కజగంను ప్రారంభించారు.జయలలిత చనిపోయే వరకు ఆమె కూర్చున్న సీటు కాస్త, డిసెంబర్ 2017 లో ఆర్కె నగర్లో జరిగిన బై-పోల్లో దినకరన్ గెలుచుకున్నాడు. కానీ లోక్సభ ఎన్నికలలో మరియు గత సంవత్సరం జరిగిన అనేక ఉప ఎన్నికలలో అతని పార్టీ ఘోరంగా విఫలమైంది.

శశికళ జైలు నుండి త్వరగా విడుదలయ్యే అవకాశం

తమిళనాడు అసెంబ్లీకి ఏప్రిల్ 2021 లో ఎన్నికలు జరగనున్నందున, శశికళ విడుదలయ్యే అవకాశం రాష్ట్రంలో ప్రధాన చర్చనీయాంశంగా మారింది. ఆమె తిరిగి AIADMK లో తలెత్తిన సమస్యలను తిరిగి పునరుద్ధరించి మళ్ళీ అధికారం చేపడుతుందా అన్న అంశంపై చర్చ జరుగుతుంది.

శశికళ జైలు శిక్ష ఫిబ్రవరి 2021 తో ముగియనుంది, కాని జైలు నియమ నిబంధనల ప్రకారం మంచి ప్రవర్తన కారణంగా ఖైదీని విడుదల చేసే అధికారం వుంది. ఆమె అసలు శిక్షా కాలం 48 నెలలు. జైలు నియమాల కారణంగా అయిదు నెలలు తగ్గి ఇది 43 నెలలకు వుండవచ్చి. దీని అర్థం, జైలు అధికారులు అనుమతిస్తే, ఆమె ఎప్పుడైనా బయటపడవచ్చు అని శశికళ న్యాయవాది రాజా సెందురా పాండియన్ అన్నారు.

అయితే, శశికళ యొక్క శిక్ష అవినీతి నిరోధక చట్టం క్రింద ఉందని మరియు “కర్ణాటక ఇప్పుడు భారతీయ జనతా పార్టీ పాలనలో ఉంది. జాతీయ పార్టీ కావడంతో, పదవీకాలం ముగిసేలోపు అవినీతి దోషిని విడుదల చేయడం బిజెపికి ఇష్టపడక పోవచ్చు”అని ఒక AIADMK అధికారి తెలిపారు.